La Fondation : Certificat pilote à distance de la partie 107 de la FAA

Le certificat de pilote à distance de la FAA, délivré en vertu de la partie 107 du 14 CFR, est le plus important certificat délivré aux pilotes commerciaux de drones aux États-Unis. Sans ce certificat, l'exploitation d'un drone à des fins autres que récréatives, ou pour une rémunération ou une location, est illégale.

Éligibilité et exigences

Pour obtenir le certificat de pilote à distance, vous devez respecter toutes les conditions suivantes :

  • Être âgé d'au moins 16 ans
  • Être capable de lire, parler, écrire et comprendre l'anglais (les exceptions peuvent s'appliquer pour des raisons médicales)
  • Passez l'examen des connaissances aéronautiques de la FAA (examen de la partie 107)
  • Être en bonne condition physique et mentale pour utiliser un drone en toute sécurité
  • Sous-programme de vérification des antécédents de l'Administration de la sécurité des transports

Une fois le test de connaissances passé, vous devez remplir le formulaire 8710-13 de la FAA par l'intermédiaire du système intégré de certification et de qualification des aviateurs de la FAA. Après le contrôle de la TSA, vous recevez un certificat temporaire, suivi d'une carte en plastique valide pendant 24 mois civils.

Le test de connaissances aéronautiques

Le test de connaissances de la partie 107 comprend 60 questions à choix multiples qui couvrent un large éventail de sujets : classification et exigences d'exploitation de l'espace aérien, effets météorologiques sur la performance des drones, chargement et performance, procédures d'urgence, gestion des ressources de l'équipage, procédures de communication radio, opérations aéroportuaires, entretien des drones et inspection prévol.

Pour se préparer, les candidats utilisent généralement des écoles au sol en ligne comme celles offertes par FAA[ elle-même, ainsi que des ressources tierces comme le Pilot Institute ou l'entraîneur UAV. Les tests d'exercice sont essentiels – en prenant au moins cinq examens d'exercice complets avant le vrai améliore significativement les taux de réussite. Le test est administré dans les centres d'essais approuvés par la FAA tels que les sites d'essais PSI ou CATS. Une note de 70% ou plus est nécessaire pour réussir, et vous pouvez reprendre le test après 14 jours si vous échouez.

Tests périodiques et monnaie

Pour le maintenir, les pilotes doivent passer un test de connaissances récurrentes ou suivre un cours de formation en ligne gratuit de la FAA. Le test récurrent est plus court – seulement 45 questions – et se concentre sur les mises à jour réglementaires plutôt que sur les connaissances fondamentales. Le maintien de la certification à jour n'est pas négociable; même un certificat périmé signifie que vous ne pouvez pas fonctionner commercialement jusqu'à ce que votre calendrier soit renouvelé.

Renonciation et opérations avancées

La partie 107 de la Loi limite les opérations à la lumière du jour, à la visibilité, à l'altitude maximale de 400 pieds au-dessus du sol et au vol sur des personnes dans des conditions précises. Pour les opérations au-delà de ces limites, les pilotes doivent obtenir une exemption de la FAA.

  • Nuit volant: Nécessite un éclairage anticollision et des procédures d'équipage. Depuis 2021, les opérations de nuit sont autorisées sans dispense si le pilote effectue un test de connaissances initiales à jour ou un cours de formation de nuit spécifique.
  • Les opérations sur les personnes: Doivent répondre à la classification des drones (catégorie 1-4) selon le niveau de risque. Les drones de catégorie 1 sont de moins de 0,55 livres, tandis que la catégorie 2-4 nécessite des caractéristiques de conception ou des limitations opérationnelles spécifiques.
  • BVLOS: Très rigoureux, nécessitant un dossier de sécurité détaillé et souvent des observateurs visuels ou une technologie de détection et d'élimination. La FAA a testé les voies d'approbation BVLOS dans le cadre du programme BEYOND.
  • Opérations à partir d'un véhicule en mouvement: Seulement autorisées dans les zones peu peuplées et nécessitant des procédures de coordination de l'équipage spécifiques.

Pour obtenir une dispense, il faut de la documentation approfondie et parfois un vol de démonstration. La FAA tient une base de données des dispenses accordées à sa page Web de renonciation, qui peut servir de référence pour votre demande.

Au-delà de la partie 107 : Titres de compétence de la FAA

Bien que le certificat de pilote à distance soit le point de départ, de nombreux exploitants commerciaux de drones recherchent des titres de compétence supplémentaires de la FAA pour élargir leur enveloppe opérationnelle légale ou démontrer une compétence plus élevée aux clients.

Conformité à l'ID à distance

En date de septembre 2023, la FAA impose l'identification à distance pour la plupart des drones qui volent dans l'espace aérien américain. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une certification en soi, la conformité est requise pour toutes les opérations commerciales. Les drones doivent diffuser des données d'identification et de localisation via Wi-Fi ou Bluetooth. Les pilotes peuvent utiliser un module de diffusion d'identification à distance ou exploiter dans des zones d'identification reconnues par la FAA.

Le portefeuille de la renonciation de la partie 107

Les pilotes expérimentés construisent souvent un portefeuille de dispenses car ils prennent des projets plus complexes. Ce portefeuille démontre aux clients que vous pouvez gérer des environnements difficiles. Par exemple, un photographe immobilier qui veut capturer des photos crépusculaires a besoin d'une dispense de nuit, tandis qu'un inspecteur de l'infrastructure couvrant de longs pipelines a besoin d'une dispense BVLOS. Chaque dispense que vous gagnez ajoute à votre crédibilité et à votre flexibilité opérationnelle.

Certifications et spécialisations spécifiques à l'industrie

Au-delà des certifications FAA, la formation spécialisée et les certifications peuvent vous différencier sur les marchés de niche. De nombreuses industries exigent ou préfèrent maintenant une preuve de compétence au-delà du certificat de pilote de base.

Imagerie thermique et infrarouge

Les drones équipés de caméras thermiques sont utilisés pour les inspections des toits, des panneaux solaires, des lignes électriques, des audits énergétiques des bâtiments et des opérations de recherche et sauvetage.La certification de niveau 1 du Centre de formation infrarouge ou d'organismes similaires enseigne les principes du transfert de chaleur, de l'émissivité et de l'interprétation d'images. Certains employeurs exigent cette certification avant de permettre aux pilotes de mener des inspections thermiques parce que l'interprétation erronée des données thermiques peut entraîner des erreurs coûteuses.

Photogrammétrie et LiDAR

Les certifications de plateformes logicielles comme Pix4D et DroneDeploy valident votre capacité à capturer des images et à traiter de l'orthomosaïque précise, des modèles numériques de surface et des nuages de points. Par exemple, le programme Pix4D Certified Professional] couvre la planification des missions, la saisie des données et le post-traitement en profondeur. La formation spécifique au LiDAR, telle que celle fournie par GeoSLAM ou DJI, est précieuse pour les projets d'infrastructure et de foresterie.

Agriculture de précision

Les exploitants de drones agricoles ont besoin de connaissances sur les indices de santé des cultures comme NDVI et NDRE, les applications à taux variable et la physiologie des plantes. Des entreprises comme DJI Agriculture et SenseFly offrent des programmes de formation pour leurs plateformes. Le programme de formation de senseFly couvre à la fois l'exploitation des drones et l'analyse des données.

Construction et inspection

Dans le secteur de la construction, des certifications telles que OSHA 10 ou OSHA 30 sont souvent requises pour accéder aux chantiers.Ces titres de compétences en matière de sécurité démontrent que vous comprenez les dangers et les protocoles des chantiers. De plus, l'Institut des spécifications de construction offre des titres de compétences en modélisation de l'information sur les bâtiments qui s'associent bien à la surveillance des sites par drone.

Cinématographie et photographie

Pour les pilotes axés sur la production médiatique, un bagage en photographie traditionnelle ou vidéographie est essentiel. Bien qu'il n'y ait pas une certification dominante, les titres de compétence de la Société des opérateurs de caméras ou la formation de spécialistes du cinéma drone tels que Freefly Systems démontrent des compétences techniques. De nombreuses sociétés de production ont besoin d'assurance et d'un dossier de vol propre en plus d'un portefeuille de travail.

Certifications internationales pour les travaux transfrontaliers

Si vous prévoyez de travailler à l'échelle internationale, le certificat FAA à lui seul peut ne pas suffire. De nombreux pays ont leur propre cadre réglementaire et fonctionner sans autorisation appropriée peut entraîner des amendes, la confiscation de drones, ou des poursuites judiciaires.

  • Europe: Depuis 2021, l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne exige des pilotes qu'ils passent un examen en ligne pour la catégorie ouverte et un examen pratique pour la catégorie spécifique. Les autorités nationales peuvent avoir des règles supplémentaires pour les opérations dans leur espace aérien. Le certificat A1/A3 couvre la plupart des opérations à faible risque, tandis que le certificat A2 permet des vols plus proches des personnes.
  • Canada: Transports Canada exige un certificat de pilote – Opérations de base ou avancées, selon le scénario de vol. Le certificat de vol avancé exige un examen de vol avec un examinateur désigné. La certification canadienne est reconnue dans certains autres pays par le biais d'accords bilatéraux.
  • Australie: L'Autorité de la sécurité de l'aviation civile délivre des licences de pilote à distance et exige une accréditation pour une utilisation commerciale. La rePL est spécifique au type de drone et à la catégorie d'exploitation.
  • Royaume-Uni: L'Autorité de l'aviation civile exige un certificat de compétence A2 pour certaines opérations de vol. Le Royaume-Uni a son propre système d'enregistrement des drones distinct du cadre de l'AESA. Les pilotes doivent également passer un test théorique et enregistrer chaque drone.
  • Japon: Le Bureau de l'aviation civile du Japon exige l'autorisation de la plupart des opérations commerciales, en particulier dans les zones urbaines.
  • EAU: L'Administration de l'aviation civile de Dubaï et l'Administration de l'aviation civile générale des EAU ont leurs propres programmes de certification.

Certains pays reconnaissent la partie 107 de la FAA sur une base réciproque, mais la plupart exigent une certification ou une validation locale. Si vous travaillez fréquemment à l'échelle internationale, envisagez de gagner le certificat européen A1/A3 comme une référence que de nombreux pays reconnaissent.

Compétences et perfectionnement professionnels

Les entreprises apprécient les pilotes qui combinent les connaissances techniques avec le professionnalisme, la fiabilité et l'esprit d'entreprise. Les exploitants de drones commerciaux les plus performants traitent leur travail comme une activité professionnelle de service, et non comme un simple hobby volant.

Compétence en vol au-delà du test écrit

Un pilote qui peut constamment atterrir à moins de six pouces d'un point de repère, voler des modèles de grille lisse et se remettre de la perte simulée du GPS est beaucoup plus précieux que celui qui ne connaît que la réglementation. Envisager de passer au moins 50 heures de vol au-delà de ce qui est nécessaire pour le test de la partie 107 avant de passer des affectations rémunérées.

Assurance et licence d'entreprise

L'assurance responsabilité civile générale est souvent exigée par les clients, avec des limites de couverture de 1 à 2 millions de dollars étant standard pour la plupart des projets. L'assurance Hull pour le drone lui-même est également sage, en particulier pour les équipements coûteux. Certains États exigent également une licence d'entreprise spécifique aux services de drone. L'Administration de la Petite Entreprise propose des guides pour démarrer une entreprise de drone.

Analyse des données et compétences en logiciels

Le travail moderne des drones est autant au sujet des données que du vol. La compétence en photogrammétrie comme Pix4D ou Agisoft Metashape, les outils SIG comme ArcGIS ou QGIS, et les suites de montage vidéo comme DaVinci Resolve ou Premiere Pro peuvent augmenter significativement votre valeur. De nombreux clients louent des pilotes de drones non seulement pour voler, mais pour livrer des données traitées, prêtes à l'analyse.

Bâtir un parcours professionnel et se spécialiser

L'industrie des drones commerciaux est en pleine maturation, et les pilotes généralistes font face à une concurrence croissante. Les parcours de carrière les plus forts consistent à choisir une niche et à devenir l'expert en ce domaine.

  • Photographie immobilière: Combinez la partie 107 avec la formation en photographie architecturale, stabilisation vidéo et techniques d'exploitation crépusculaire.
  • Inspection de l'infrastructure: Ajoutez des certificats de thermographie et de photogrammétrie, ainsi que des références de sécurité OSHA.
  • Agriculture:[ Combiner la partie 107 avec la formation et la connaissance de l'agriculture de précision.
  • Sécurité publique: Travailler avec les services d'incendie, les équipes d'application de la loi ou de recherche et sauvetage.
  • Film et divertissement: Construire une bobine montrant des plans cinématographiques doux. Réseauter avec les sociétés de production et apprendre les règles de la FAA pour voler près des acteurs et de l'équipage.

Chaque chemin nécessite une combinaison différente de certifications, d'équipement et de stratégie de marketing. Choisir un chemin et aller en profondeur est généralement plus efficace que d'essayer de servir tous les marchés.

Maintien de la certification et maintien de la situation actuelle

L'industrie des drones évolue rapidement. De nouvelles réglementations, technologies et meilleures pratiques émergent régulièrement.

  • Entraînement continu complet : Renouveler votre certificat de la partie 107 tous les deux ans par le biais du test périodique de la FAA ou du cours en ligne.
  • Monitor FAA updates: Abonnez-vous à la liste de courriel de la FAA pour les modifications des règles, les avis d'espace aérien et les mises à jour de renonciation.
  • Attend conférences: Des événements comme l'AUVSI XPONENTIAL ou l'Exposition UAV commerciale offrent de l'éducation, des réseaux et un accès précoce aux nouvelles technologies.
  • Rejoindre des rencontres locales de drones: Le partage de connaissances par les pairs vous aide à apprendre des expériences d'autres et à trouver des possibilités de collaboration.
  • Suivez les publications de l'industrie : Nouvelles commerciales sur les véhicules utilitaires, Drone Life et le bulletin d'information AUVSI fournissent des mises à jour régulières sur les changements réglementaires et les tendances du marché.

La FAA étudie une règle de la partie 108 pour les opérations de BVLOS qui pourrait créer de nouveaux parcours de certification, et les premiers adoptants auront un avantage concurrentiel.

La ligne de fond

Pour mener à bien une carrière dans le domaine des drones commerciaux, l'obtention du certificat pilote à distance de la FAA est la première étape et la plus critique. En complément des certifications spécifiques à l'industrie en thermographie, photogrammétrie ou formation agricole, vous pouvez ouvrir des portes à des marchés à créneaux, à haut salaire. Tout aussi important sont les compétences douces comme la compétence en vol, le professionnalisme des entreprises et un engagement à l'apprentissage tout au long de la vie.